Юра, мы ещё не всё! Россия могла строить многоразовые ракеты раньше Илона Маска

В качестве вступления: друзья основателя SpaceX рассказывали, что во времена оные они часто заставали его с каким-то пожелтевшим советским учебником. При первом же интервью обязательно спросим: неужели на русском читал?

Разработка ГК-175 (или "Энергия-2") — советский проект полностью многоразового космического транспорта. По бокам — блоки первой ступени. Они все крылатые, все возвращаются на Землю, как и основная ракета, то есть — вторая ступень. Садятся горизонтально, "по-самолётному".

"Энергия-2" пополнила список забытых космических проектов: пока разбирались с финансированием, распался Советский Союз. Дальше начинаются чудеса: в лихие 90-е в Государственном ракетном центре имени академика В.П. Макеева без всякой господдержки создают проект — внимание — ОДНОСТУПЕНЧАТОЙ МНОГОРАЗОВОЙ космической ракеты. Вот она.

На сегодняшний день это всё ещё считается не совсем оправданным: чтобы возить за собой ускоритель и запас топлива (которого должно хватить и на возвращение), ракету пока что приходится делать довольно-таки тяжёлой: в последнем варианте стартовая масса — 295 тонн. И это при том, что основной конструкционный материал — углепластик. А полезного груза она при этом может поднять лишь семь тонн. Однако разработчики убеждены: это венец эволюции космических ракет. Кстати, её название — КОРОНА. Может быть, эта ракета просто опередила время?

А мы с вами поворачиваем колесо новой истории дальше и попадаем в 16 июня 2001-го в пригород Парижа. Там открывается Международный авиакосмический салон Ле-Бурже.

Многоразовый ракетный ускоритель "Байкал" — разработка Государственного космического научно-производственного центра имени М.В. Хруничева и научно-производственного объединения "Молния". По сути — крылатая первая ступень ракеты-носителя, которая (вспоминаем советские разработки) после вывода на орбиту полезного груза самостоятельно приземляется на аэродроме в качестве беспилотника.

В октябре того же года в Москву приезжает Илон Маск. Хочет купить в России сразу три ракеты. Что интересно, не космические, а боевые: межконтинентальные баллистические. Почему сделка не состоялась, отдельный разговор. Сейчас же нам важно то, что в 2005 году он официально и публично объявляет, что построит fully reusable rocket — полностью многоразовую ракету. Спустя ещё пять лет произошёл первый запуск Falcon 9. Правда, пока ещё не fully reusable, но тем не менее.

Чуть позже, в 2011 году, в России проходит конкурс на разработку многоразовой ракетно-космической системы первого этапа. Участвуют три компании, но одна из них сошла с дистанции — ракетно-космический центр "Прогресс" (тогда — ЦСКБ "Прогресс"). Они хотели предложить построить многоразовую ракету на базе "Русь-М", её разработка как раз незадолго до этого прекратилась из-за нехватки финансирования. Дать проекту ещё один шанс не удалось — организаторы конкурса не одобрили заявку на участие из-за нарушений. Итого оставалось двое конкурентов: вышеупомянутый "Байкал" вкупе с "Ангарой" и ракета под названием "Россиянка" — ещё одно детище создателей КОРОНЫ.

Первая ступень этой ракеты возвращается вертикально благодаря возможности повторного включения штатных двигателей — это одна из "фишек", которыми сейчас гордятся в SpaceX. "Россиянка" сравнительно экологична — вместо керосина использует природный газ. При этом есть возможность летать и на водороде. Тем не менее что-то всё же не устроило "Роскосмос", и выбор пал на "Байкал-Ангару".

Тогда главой федерального космического агентства был экс-заместитель министра обороны России генерал Владимир Поповкин. Он проработал на этом посту два года. Стоит отметить, что сменивший его Олег Остапенко тоже недолго возглавлял "Роскосмос" и за последние полтора десятка лет в госкорпорации в общей сложности пять раз менялось руководство.

Как бы там ни было, после победы "Байкала-Ангары" не сообщали о каких-либо испытаниях возвращаемой ступени. И даже одноразовая "Ангара" с тех пор стартовала лишь дважды: "Ангара-1.2ПП" в июле 2014 года совершила суборбитальный демонстрационный полёт, а тяжёлую версию — "Ангару А-5" — запустили спустя полгода.

Аналогичной версии придерживается и популяризатор космонавтики, основатель проекта "Открытый космос" Виталий Егоров.

А меж тем машина времени переносит нас в 22 декабря 2015 года, чтобы мы полюбовались, согласитесь, красивым зрелищем: первым в истории приземлением первой ступени американского "Сокола 9".

Впрочем, эксперты смотрят на это спокойно. Академик Железняков подчеркнул, что заявленные аргументы в пользу экономии многократного запуска ракетной ступени всё же сильно преувеличены, а к качеству ракет после их возвращения остаются вопросы.

В то же время популяризатор космонавтики Виталий Егоров считает, что Маску удалось добиться максимальной экономической эффективности проектов SpaceX.

При этом, как отметил Егоров, даже сравнительно недорогие возвращаемые ракеты выгодны только при определённом — довольно большом — количестве запусков. Именно поэтому глава SpaceX бьётся за каждый заказ, подчеркнул эксперт.

Итого мы имеем: разработки, которые остаются на бумаге, и почти полное отсутствие интереса к ним на государственном уровне. Впрочем, в 2018 году в ГКНПЦ имени М.В. Хруничева объявили о "возрождении" проекта многоразовой "Ангары" и упомянули, что она будет крылатой: "Байкал" остался в прошлом, но стал прототипом для следующих разработок. На его основе Экспериментальный машиностроительный завод имени В.М. Мясищева создал новую версию возвращаемой ракеты — "Крыло-СВ". Её полноценные испытания намечены на 2022–2023 годы. Возобновилась и работа над проектом КОРОНА. Однако эксперты не ожидают скорого появления таких ракет: пока полёт научной мысли тормозят приземлённые расчёты.

Больше интересного из мира науки и техники — в телеграм-канале автора.