Учёные обнаружили защищающие от деменции гены

Для усиления их активности нужно в течение жизни поддерживать интеллектуальную деятельность.

Учёные из США выявили связь между определённой группой генов и сохранением когнитивных способностей в пожилом возрасте. Оказалось, что для усиления активности этих генов нужно в течение жизни поддерживать интеллектуальную деятельность. Это объясняет тот факт, что активные люди, живущие насыщенной жизнью и постоянно обучающиеся, менее подвержены деменции. Результаты исследования специалистов опубликованы в журнале Science Translational Medicine.

Чтобы понять механизмы когнитивной устойчивости некоторых людей, специалисты из Массачусетского технологического института (MIT) сперва провели эксперименты на мышах. Выяснилось, что у грызунов, которые росли в активной обстановке, где было много разнообразных игрушек и развивающих приспособлений по сравнению с условиями жизни сородичей, содержащихся стандартно, наблюдались эпигенетические изменения в нейронах, связанные с активностью группы генов MEF2.

Сначала эксперты полагали, что фактор транскрипции MEF2 необходим для развития сердечной мышцы, но позже обнаружили, что он играет важную роль в функции нейронов и развитии нервной системы. Учёные проанализировали медицинские данные 900 человек и выяснили, что экспрессия MEF2 коррелирует с когнитивной устойчивостью. Гены, регулируемые MEF2, контролируют генетическую программу в мозге, которая способствует сопротивлению когнитивным нарушениям. Многие из этих генов кодируют ионные каналы, ответственные за возбудимость нейронов.

Учёные предполагают, что воздействие на MEF2 с целью его усиления может защитить от возрастной деменции. При этом его естественная активация связана с уровнем образования человека и временем, потраченным на интеллектуальную деятельность.

Также исследователи выяснили, может ли MEF2 предотвратить развитие деменции при наличии предрасположенности к ней. Для этого они взяли мышей с повышенной экспрессией тау-белка, образующего сгустки в мозге, что является одной из причин деменции. Оказалось, что при сверхэкспрессии в молодом возрасте MEF2 у них не было в старости обычных когнитивных нарушений, вызываемых тау-белком.

Полученные данные предполагают, что усиление активности MEF2 может защитить от слабоумия в пожилом возрасте, однако, поскольку этот фактор влияет и на другие типы клеток и клеточные процессы, необходимы дополнительные исследования, чтобы убедиться, что его активация не будет иметь неблагоприятных побочных эффектов.

Ранее Лайф рассказывал, что медики перечислили ранние признаки деменции. Они также объяснили, что нужно предпринять, чтобы снизить риск заболевания.